On 11 September 2006, “Nihonbashi Himonocho” by Settai Komura was published from the Heibonsha Library.  In the chapter titled ‘Sophisticated trees in Kanazawa’, it touched on Kenichi Shigeoka’s stage setting for ‘Taki-no-Shiraito (White threads of waterfalls)’.  The book also included, as an appendix, a memorial address for Settai Komura titled ‘Reminiscence’ contributed ‘by Kenichi Shigeoka to a periodical ‘Taishubungei’.

「 追憶 」 繁岡ケンイチ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　

　小村さんが逝かれてやがて1月にならうとして居ります。小村さんの死は何故か私の胸を深く打ちます。　
小村さんの舞台装置を見て居ると、私はウツトリとして、夢の中に溶け込んで了ふ様な感情に包まれて了ふのです。

　快い色感の諧調、面と面との立体的構成がもたらす線の美くしさ、特に舞踊の舞台面から受ける地味にして明るい色調こそは、他の追従を許しませんでした。　そして最も私を感激させるものは、その装置と衣裳考証との関係に一段と優れた効果を表はすことです。　その上これらの条件が、いつも出演者を異常に舞台上に引立たせる事でした。

　装置をすると云う仕事は、兎角装置それのみの効果的技巧に魅せられ勝ちになるので、つい演技者の邪魔者になる嫌いが多いのです。が、小村さんの場合ですと、むしろ反対にヒカヘ目に色なり、形なりを考案されるのです。

　ですから、小村さんの装置の場合、演技者を充分引立たせることすれ、演技者の邪魔になる結果等殆んど無かったと思ひます。　しかも装置として、その場に必要な条件は一際整つて居つたことでした。　この点特に私は小村さんから多く教へられて居たと思つて居ります。

　小村さんは芝居が余程お好きでした。お目に懸かる度に、装置上の繁雑な交渉後の不快さを、それとなく語られる裡、次には又、希望的な話も出て来るのです。　柔らかい対話は小村さんの仕事から受ける感じそのままです。然しその柔らかさの中にも確然とした「自己」は、はつきり区切りをつけられて居られました。

　その小村さんが急逝されるとは。
　我が舞台美術界にとつての不幸のみでなく演劇界にとつても大きな損失と云へませう、遺作展計画を聞いて居ります。この事こそ小村さんの霊に対するよき花向けと思つて居ります。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　--晩秋の夜--

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(大衆文藝　昭和十五年十二月)

Reminiscence
Kenichi Shigeoka

It has been nearly a month since Mr Komura passed away.  Mr Komura’s death has somehow left me in particularly deep grief.

Mr Komura’s stage settings make me swoon and feel as if I am transcended to a dreamy world.  He was unsurpassable with the use of pleasant chromatic gradation, the beauty of lines created by the three-dimensional structures made of surfaces and sober, yet luminous colour tones that stands out in his stage design for Japanese dance in particular.  I was most impressed with the fact that the stage setting, together with the costumes, created a synergistic effect.  And furthermore, all these factors set off the actors on the stage to best advantage without fail. 

Stage designers often fall into a trap of focusing too much on the technical effects a stage setting creates and end up creating the stage set that is interfering for actors.  However, Mr Komuro was the opposite.  He designed colours and shapes with reserve. 

Therefore, his stage sets rarely interfered with the actors, but rather enhanced their performance.  At the same time, stage sets themselves fulfilled all the requirements.  I learned a lot from Mr Komura, in this respect.  

Mr Komura really loved theatrical shows.  Every time I saw him, he casually mentioned his annoyance with complicated negotiations about the stage sets, but then moved onto his wishes and hopes.  His soft and gentle speech style was completely in tune with the feelings his stage design created.  However, although his manners were soft, he had a distinctive sense of ‘self’ which was never marred by anything.

 I cannot believe Mr Komura has passed

It is a huge loss not only for the scenographer’s circle, but also for the theatrical circles.  I have heard about a plan for the posthumous exhibition of his work to honour his life.  This would be just the farewell gift for his soul. 

Written in an evening in late autumn

  (Published in the Taishubungei, December 1926)